El mediocampista Efraín Juárez logró anotar su primer gol con el Celtic,
al iniciar como titular en el partido de vuelta frente al Sporting
Braga de Portugal, aunque su equipo quedó eliminado en la Tercera Ronda
de clasificación a la Fase de Grupos de la Champions League.
El Celtic empezó el encuentro volcado al frente en busca de remontar los
tres goles que el Braga había logrado en el partido de ida. A los
cuatro minutos tuvo la primera ocasión tras un cabezazo en el área chica
del delantero griego Giorgios Samaras, que pasó cerca del arco
defendido por Mario Felgueiras.
El equipo portugués niveló las acciones luego de los primeros embates
del conjunto escocés y fue el Braga el que se puso adelante en el
marcador al minuto 20, tras un centro desde la banda derecha que conectó
con la cabeza Paulo César en el área del rival y que el portero Zaluska
no pudo atrapar.
El Celtic necesitaba regresar en el juego y mantuvo la presión adelante,
tanto que cuatro minutos después del gol en contra, Samaras tuvo el
empate cuando remató solo en el área chica del Braga, pero su impacto
salió desviado.
Los escoceses no encontraron la llave para abrir el cerrojo que impuso
el equipo portugués luego de la anotación de Paulo César. Samaras no
causo peligro mientras que los laterales del Celtic no tenían
profundidad ya que los defensores del Braga se aplicaron en la marca.
Para el segundo tiempo, el Celtic buscó con más ímpetu que buen futbol,
el gol que los acercara en el marcador y dejó espacios atrás que el
equipo portugués buscó aprovechar en el contragolpe. Gracias a la
anotación de Gary Hooper al minuto 52 tras un centro generado desde la
banda derecha el equipo dirigido por Neil Lennon logró empatar el
marcador.
Posteriormente, al minuto 79 y luego de un centro de Giorgios Samaras,
Efraín Juárez se ubicó solo dentro del area chica del Braga y con un
certero cabezazo que el guardameta Felgueiras no pudo contener, el ex
jugador de los Pumas anotó su primer gol en el futbol europeo colocando
el marcador 2-1 y que a la postre fue el definitivo.
Si bien el Celtic no podrá continuar su camino en la Champions, la
anotación de Efraín Juárez servirá para que el técnico Neil Lennon le dé
más minutos en la cancha, así como para que el mexicano tenga mayor
confianza en la adaptación al estilo de juego de su nuevo club.